París 2024 se prepara para acoger los Juegos Paralímpicos por primera vez en su historia, y la ciudad promete ofrecer un espectáculo inolvidable. Con la participación de 167 Comités Paralímpicos Nacionales, entre ellos los debutantes Eritrea, Kiribati y Kosovo, estos Juegos marcan un récord de inclusión y diversidad, superando cualquier edición anterior.

La capital francesa, que ha sido sede de los Juegos Olímpicos en 1900 y 1924, ahora vuelve a abrir sus icónicos escenarios, pero esta vez para el deporte adaptado. Entre los lugares más emblemáticos se encuentran la Torre Eiffel, que será el telón de fondo para el fútbol para ciegos, Roland Garros, donde se disputará el tenis en silla de ruedas, y el Sena, que acogerá el paratriatlón. Además, los históricos jardines de Versalles recibirán las pruebas ecuestres, y Les Invalides será el escenario del tiro con arco. Estos lugares no solo ofrecen una experiencia visual única, sino que también subrayan la rica historia cultural de París, ahora al servicio del deporte paralímpico.

Una participación sin precedentes

Aunque aún no se alcanzará la paridad de género como en los Juegos Olímpicos, la participación femenina en París 2024 será histórica. Con 1,983 atletas mujeres, lo que representa el 45% del total de participantes, se supera el récord establecido en Tokio 2020, donde las mujeres representaron el 42% de los competidores.

Además, la controversia no ha estado ausente. La inclusión de 88 atletas rusos y 8 bielorrusos como competidores neutrales ha generado tensiones, especialmente con Ucrania. Valeriy Sushkevych, presidente del Comité Paralímpico de Ucrania, criticó la decisión en un contexto de intensificación de la ofensiva rusa sobre Kiev, subrayando la contradicción de su participación en un evento que busca unir a las naciones.

Las estrellas que no hay que perder de vista

El espectáculo no estaría completo sin los grandes protagonistas del deporte paralímpico. Entre ellos, destaca el alemán Markus Rehm, triple campeón olímpico en salto de longitud y poseedor de un récord personal de 8,72 m, una marca que solo ocho atletas convencionales han superado. También brilla la británica Ellie Challis, cuádruple amputada y ahora una destacada nadadora con 10 medallas mundiales, incluidas tres de oro.

En cuanto a la natación, la española Teresa Perales, con 27 medallas paralímpicas, y la británica Sarah Storey, la atleta más condecorada de su país con 28 medallas, se perfilan como figuras a seguir. En tenis, Diede De Groot de Países Bajos, con 23 títulos de Grand Slam y dos oros paralímpicos, sigue siendo una de las favoritas. Mientras tanto, el suizo Marcel Hug, conocido como la “bala de plata”, llega con seis medallas de oro paralímpicas y varios récords mundiales en maratón.

Latinoamericanos en la cima

América Latina también estará bien representada en París 2024. La cubana Omara Durand buscará repetir su triplete de velocidad en los 100, 200 y 400 metros, mientras que el brasileño Gabriel Araujo, conocido por su técnica de nado similar a la de un delfín, intentará añadir más medallas de oro a su ya impresionante colección.

París 2024 también será testigo de historias que van más allá del deporte, como la de la sablista egipcia Nada Hafez, quien compitió en los Juegos Olímpicos embarazada de siete meses. Ahora, la británica Jodie Grinham, una arquera paralímpica que competirá con 28 semanas de gestación, sigue sus pasos en Les Invalides, mostrando la increíble fortaleza de las mujeres en el deporte.

París 2024 se perfila como un evento sin precedentes, no solo por su magnitud, sino por las historias de superación, inclusión y resiliencia que lo definirán. La Ciudad de la Luz está lista para brillar, y con ella, los Juegos Paralímpicos se convertirán en un faro de inspiración para el mundo.

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